Eine aktuelle Studie, veröffentlicht im American Journal of Preventive Medicine, liefert beeindruckende Zahlen: Stillen kann die Sterblichkeit von Säuglingen im ersten Lebensjahr um 33% reduzieren. Die Forschungsergebnisse basieren auf der Analyse von fast 10 Millionen US-amerikanischen Geburtsdaten zwischen 2016 und 2018.
Stillen als Lebensretter
Die Studie wurde von Julie L. Ware, MD, MPH, von der Abteilung für Allgemeine und Gemeinschaftspädiatrie, Abteilung für Pädiatrie, Cincinnati Children’s Center for Breastfeeding Medicine, geleitet. Die Forscherin betont, dass die Daten eine klare Evidenz dafür liefern, dass Stillen einen schützenden Nutzen im ersten Lebensjahr hat und stark mit einer reduzierten postnatalen Säuglingssterblichkeit in den USA verbunden ist.
Wichtige Rolle von Stillen
Die Weltgesundheitsorganisation, die American Academy of Pediatrics und andere Behörden erkennen das Stillen als bevorzugte normative Ernährung für Säuglinge an. Sie empfehlen, dass Familien ihre Säuglinge mindestens 6 Monate ausschließlich stillen und dann mit der Zugabe von Beikost mindestens die ersten 2 Lebensjahre weiterstillen.
Regionale Unterschiede
Die Studie fand auch regionale Unterschiede in der Assoziation zwischen Stillen und Säuglingssterblichkeit. In den nordöstlichen und mittelatlantischen Regionen, wo die Stillinitiation am höchsten ist, wurde eine Reduktion von 44% festgestellt. Im Südosten, wo die Stillinitiation am niedrigsten ist, betrug die Reduktion 21%.
Gesundheitliche Vorteile des Stillens
Stillen bietet nicht nur Vorteile für das Baby, sondern auch für die Mutter. Es kann helfen, das Risiko von Brust- und Eierstockkrebs zu reduzieren und unterstützt die Mutter dabei, nach der Geburt schneller abzunehmen.
Stillen und Bindung
Stillen fördert auch die Bindung zwischen Mutter und Kind. Der Haut-zu-Haut-Kontakt beim Stillen kann dazu beitragen, dass sich das Baby sicher und geborgen fühlt.
Wichtigkeit der ersten Sechs Monate
Die ersten sechs Monate im Leben eines Säuglings sind entscheidend für seine Entwicklung und Gesundheit. Während dieses Zeitraums ist die Ernährung des Babys ausschlaggebend für dessen Wachstum, kognitive Entwicklung und die Stärkung des Immunsystems. Die ausschließliche Ernährung durch Muttermilch in den ersten sechs Monaten bietet alle notwendigen Nährstoffe, Vitamine und Schutzstoffe, die ein Baby für ein gesundes Wachstum benötigt. Die von Experten empfohlene Säuglingsernährung während dieses Zeitraums sollte daher in erster Linie aus Muttermilch bestehen.
Vielseitigkeit der Säuglingsernährung
Säuglingsernährung ist mehr als nur Nahrungsaufnahme; sie ist ein komplexes Zusammenspiel aus Nährstoffen, Bindung und körperlicher Entwicklung. Die Muttermilch passt sich im Laufe der Zeit den spezifischen Bedürfnissen des Babys an. Sie variiert in ihrer Zusammensetzung je nach Alter des Säuglings, Tageszeit und sogar während einer einzelnen Stillmahlzeit. Dies macht sie zu einer der vielseitigsten und individuellsten Ernährungsquellen.
Stillen über Sechs Monate hinaus
Obwohl die ausschließliche Ernährung mit Muttermilch in den ersten sechs Monaten von größter Bedeutung ist, hat das Fortsetzen des Stillens über diesen Zeitraum hinaus weiterhin zahlreiche Vorteile. Mit der Einführung von Beikost nach sechs Monaten bleibt Muttermilch eine wichtige Quelle für Nährstoffe und bietet weiterhin Schutz gegen viele Krankheiten. Das Stillen über das erste Lebensjahr hinaus unterstützt das Baby dabei, sich an verschiedene Geschmacksrichtungen und Texturen von Nahrungsmitteln zu gewöhnen und fördert gleichzeitig eine gesunde Ernährungsgewohnheit.
Die Rolle der Gesellschaft
Um das Stillen zu fördern und Müttern den bestmöglichen Start zu ermöglichen, ist es von entscheidender Bedeutung, dass die gesamte Gemeinschaft – einschließlich Arbeitgeber, Familienmitglieder und Gesundheitsdienstleister – ihre Unterstützung anbietet. Dies kann durch Bereitstellung von Stillräumen, flexiblen Arbeitszeiten und durch die Förderung von Informationsveranstaltungen zur Wichtigkeit des Stillens und der Säuglingsernährung geschehen. Es ist von größter Wichtigkeit, das Bewusstsein für die Vorteile des Stillens zu schärfen und sicherzustellen, dass jede Mutter die Wahl und die Mittel hat, ihr Baby bestmöglich zu ernähren.
